如果有一天,企业应用的工业软件能把工程师的创意自动变成草图,还能加上结构,进行三维建模、仿真验证,甚至选择加工方式,是不是将有大量研发工程师失业?
好在这只是一个想象,暂时不会发生。但是,“机器换人”已经推行多年,自动化、智能化装备的推广应用,以及包括机器人在内的人工替代也在不断发生——技术进步使传统岗位的变更不可避免,工程师也许需要未雨绸缪。
更智能的工业软件将在越来越简化工作量的同时,提升工作效能,比如三维设计软件。PTC公司最新发布的三维设计平台Creo 6.0,其中一项功能是“生成式设计”,利用AI,软件可以自动生成不同加工方式的三维模型,并进行实时仿真分析,相比以往数小时或数天,现在只需几分钟。
工业软件增重
马云曾言,云计算已成为基础设施。如此,十年前,工业软件开始走向云端,今天,云化已无需再提,但工业软件必然要融合其他新兴技术。
一段时间以来,大数据、人工智能、IoT、AR等其他技术开始加速与其他行业、产业甚至是IT产业本身等一切业态融合,工业软件也不例外。从CAD、PLM到ERP、CRM、SCM、BI等等,在实现云化之后,必将探索新技术融合之路。
数字化设计、数字化制造、数字化管理等环节所涉及到的应用软件或嵌入式软件,统称为工业软件。其中的三维CAD、计算机虚拟仿真CAE等数字化世界必备的工程平台,是工业软件的核心构成。
对制造业来说,数字化、网络化的最终目的就是智能化,智能化表现为两种,一种是从研发到制造、生产等环节的数字化、智能化,即数字化工厂,另一种就是智能化的产品。这两个方向,都离不开数字化设计。
软件定义一切。作为全球新工业革命的主要路径和体现,智能制造、物联网、工业互联网的发展,让以数字化设计为核心的工业软件的重要性更加凸显。
工业软件与大数据、人工智能、IoT等新一代信息技术的融合一定会改变工业软件本身,唯一的问题是,这对工业软件服务商,及软件的用户意味着什么?
数字化价值链
Creo的前身是三维设计软件Pro/E,这是目前全球装机量最大的数字化设计软件之一。在国内,PTC Pro/E、达索系统CATIA、西门子NX及国产数字化设计软件阵营如CAXA、中望、安世亚太等,四分天下。ThingWorx工业互联网平台是PTC公司的另一个产品。
除了融合新的AI,Creo 6.0版本还扩展了增强现实(AR)、增材制造(3D打印)设计,以及IoT功能。功能变了,应用随之发生改变。
比如,某豪二代要购买保时捷911,保时捷会推荐该二代在苹果商店下载一款AR Visualizer的APP,通过该APP的911模型,随意变更911配置,改成自己想要的,还可以vwin 驾驶,从而实现个性化定制。
还有,你可能买了新房,要配置家居家电,通过某家电商的APP,你可以把家电尺寸与预留位置进行比较,也可以把家具与地板进行颜色匹配,从而找到最佳方案。
很炫。这是制造企业都在梦想的事情。这种前端应用,背后就是工业软件,但它必须打通企业的全价值链才能实现,这就需要一个平台,通过该平台,企业形成数字化的价值链,就像一条无形的数据河流,企业产品研发、制造、运营、服务等环节都贯穿起来。当客户需求发生变更,就可以通过平台指导研发,研发发生变更指导制造,制造发生变更指导服务。
解放研发工程师
产品研发是企业的战略核心,尤其是预研,当然,那是塔尖。更多的研发工程师集中在中间或底座,但我相信,他们也有一颗勇敢的心,希望简化事务性的、重复性的工作,或做更多的创意。融合AI等新一代信息技术的工业软件,或许将让更多的工程师闪现创造性的才华。
比如,以往的仿真通常跨部门,迭代周期和流程很复杂,拿到一个结果要等几个小时。利用工业软件的新的仿真功能,你不用画网格啦,只要把条件加好,分分钟出结果。如果是带有传感器的智能互联产品,测试、运行数据可随时回传软件平台,从而驱动三维模型的迭代。还有AR、3D打印功能,都带来研发中新特奇的体验。
精通一套软件可以干一辈子的时代,一去不复返了。追求快乐工作的90后、00后闪亮登场。
1985年,成立之初的PTC公司发布全球第一款参数化建模CAD软件。1998年PTC收购航空船舶三维建模领导者CADDS5。2001年发布设计管理平台Winchill,2003年发布第一款浏览器版Pro/E(野火)。2006年收购Mathcad,2007年收购直接建模CoCreate。2010年,PTC整合单点平台,发布开放CAD平台Creo1.0至今,Creo在实现异构CAD协同的同时,不断增加新的功能按键,如IoT,3D打印,AI建模等等。
为何要将很多的单点技术融合在一个平台?PTC售前经理陈利民认为,单点技术意味着数据孤岛,用户需要不断地跨软件,这样导致流程比较长,并且带来数据失真。Creo平台把这些问题全解决了。其最大的价值,就是提供给设计师最大的自由度,促进他们的设计创新。
产品研发的发展
不可否认,你的手机、腕表、单车、汽车,还有电饭煲、空调等等,有的已经上云,有的在上云的路上。产品因为云变得系统化。如果要换手机号,你会很痛苦。
你很警惕,也不喜欢这种状况,但已无力改变。互联网、大数据等新一代信息技术,不断驱赶着工厂往前走。汽车制造商大众不是要成为一家软件公司吗?在车身、底盘、内饰等不断趋同的状况下,大众只好从功能、用户体验、数据驱动的驾驶体验等方面挖掘潜力。可怕的是,大家都在这么干。
这就是创新,同质化里找差异化。如果没有新的融合技术,“大众”恐怕真的是“泯然众人矣”。
如今,消费端的新产品迭代上市时间已经只有几个月,意味着企业需要不断进行自我否定、挑战自己,才能超越对手。有人说制造业微笑曲线已经失灵,误导中国制造,这个问题交给市场好了。
制造业高质量发展的核心之一,是不断推出更高质量的产品或服务,这就需要高质量的产品研发。研发工程师们,你们是否已做好准备,淘汰,还是升级?
编辑:hfy
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