在工业领域,随着定制产品需求的增长与供应链的变革,工业配套设施的灵活性一再被强调。频繁地重新更换各种功能模块配置,不论从成本还是效率上看都是极为不妥的。传统的工业过程控制系统,一般采用一组复杂的通信模块、vwin
信号转换器、数字信号转换器以及单独的输入/输出进行针对某一类过程控制的手动配置。
这种传统的配置模式已经匹配不了工业4.0升级下的灵活性与高效率。SWIO,Software Configurable I/O,软件可配置IO,是一种增强工业自动化灵活性的I/O升级,SWIO支持通过任意引脚访问任意工业I/O功能,且允许在任意时间配置通道。
控制网络如何在演进?
起初是采用4至20mA标准以及4至20mA标准加上现场总线技术,众所周知现场总线技术已经应用了很多年,很稳定很简单。但从传感器和执行器角度来说,这种控制网络获得的信息速率极低,大概在1.2kbps,而能传递给该传感器的最大功率约为30至40mw。这是不足以支撑工业4.0升级下的工厂运作的。低数据带宽以及将其集成到计算基础设施的有限范围,阻碍了这些传统端点的应用分析。4 mA至20 mA的模式还限制了可供应给端点的电量和远程操作设备的范围。
(控制网络演进,ADI)
而10BASE-T1L,作为一种工业以太网网络协议,可以完全替代PLC和DCS的传统功能。10BASE-T1L最先解决的是数据速率和功率输出的问题,大数据速率10 Mbps,端点高达500 mW功率,非本质安全应用高达60 W功率是很明显的一个提升。10BASE-T1L下每个节点的互联网协议地址将联网功能扩展到工厂网络边缘,通过IP地址,不仅可监控节点,还可远程管理节点。
这么看来控制网络的演进已经解决了工业4.0的控制网络需求不是吗?答案是否定的。虽然工业以太网已经解决了很多原有控制网络的问题,但是它需要在控制系统中使用全新的仪器仪表和全新的架构,这意味着大量前期投入的损失。在演进的过程中,SWIO的出现,大大提高了传统控制网络向T1L过渡的灵活性,提供传统标准和新工业以太网标准之间的合理分界点。
SWIO,控制网络升级转换中的桥梁
在过程控制或工厂自动化中,常用的是工业可编程逻辑控制器(PLC)或分布式控制系统(DCS),根据工厂场景的不同,对模拟通道和数字通道的需要不一样,SWIO可以快速地进行模块的重新配置,将整个系统迅速串联起来。SWIO简化了终端客户向智能、边缘连接设备的过渡,促进现场仪器在将工厂过渡到连接的基础设施时的持续使用,实现向其他工业通信标准的过渡。
(SWIO多通道可配置性,ADI)
SWIO的使用带来的改变是很直接的,传统PLC或DCS依赖于带多个I/O模块的控制柜,同时每一个通道类型所采用步线的系统是不一样的。SWIO会直接节省掉此步骤,通过任意引脚访问任意工业I/O功能,且允许在任意时间配置通道,硬件的需求随之减少。SWIO组件不仅支持其通道作为输入或输出编程,而且支持作为模拟或数字编程。这对于整个控制网络灵敏性,肉眼可见的提升了几个档次。此外,如果对SWIO接口进行高效设置,还能够将其用于读取2线或3线RTD与热电偶。
在基于工业以太网的控制网络里,SWIO能作为控制网络之间的桥梁用于以太网系统中的转换装置,通过开发标准化的现场I/O单元,在原本只支持传统标准的传感和执行器中与工业以太网间进行转换。这种软件可配置的I/O无疑需要在转换性能上足够突出。
实现SWIO功能必不可少的核心器件
多通道配置、转换性能优异,这个核心器件很明显了,就是ADC与DAC。SWIO的可配置通道数取决于DAC的可配置通道数。这种集成式专用转换器,会将ADC与DAC,以及配套的诊断功能集成在一起,包含用于模拟输出、模拟输入、数字输入和电阻温度检测器(RTD)测量的功能。这些功能集成在一个单芯片SWIO解决方案中,并具有与串行端口接口(SPI)兼容的接口。
这种集成式的专用转换器在过程控制应用中极为常见,此类器件必须要有可靠的架构,需要在IEC标准在±1 kV电压下对具有非屏蔽电缆的输入/输出端子进行浪涌测试。目前在SWIO应用多会选择具有可选50Hz和60Hz抑制性能的内部16位Σ-∆ADC和单调的13位DAC,这种级别的转换器数据速率不必担心,肯定是足够的。
小结
作为工业过程控制里充满灵活性的I/O方案,SWIO的可配置性解决了传统控制网络在向工业以太网过渡时的阵痛。对于很多处于工业自动化升级过程中的厂商来说,SWIO带来的便利可能远不止器件的高速率和可配置性带来的灵活性,在成本端、设计时间上其意义也许会更加重大。
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