电子发烧友网报道(文/周凯扬)英特尔虽然作为x86的CPU巨头,在消费级、企业级、数据中心级乃至HPC级别的CPU领域都长年占据着主导地位。然而在AI芯片,其实是与GPU相关的显卡、AI处理器或XPU上,却屡屡出现产品定位或路线失误的情况。
GPU路线图状况频出
在今年三月,英特尔新上任的AXG部门主管Jeff McVeigh公布了一个令人震惊的消息,彻底改变了英特尔未来一年半内的产品路线。首先,HPC级别的Rialto Bridge GPU被砍,该GPU原本是代号Ponte Vecchio的Max系列GPU继任者,而Ponte Vecchio目前还在输送往各个超算中心。
然而由于和Sapphire Rapids系列GPU一样,Ponte Vecchio由于延期等原因,致使发售之际势头被AMD的MI300系列超过。所以在HPC级别的GPU上,未来只能寄希望于Falcon Shores这一产品线了。
第二个被砍的是代号名为Lancaster Sound的数据中心级GPU,该产品本该作为去年代号名为Arctic Sound的Flex系列GPU继任者,且后者在去年年中就已经开始出货。但这并不代表着该系列的尾声,只不过英特尔改成了两年的更新周期,下一代继任者是代号名为Melville Sound的显卡。
由于Flex系列主要面向云游戏和媒体编解码这样的应用,市场竞争相对来说更为激烈。在出货近一年后,英特尔仍然选择做出这一决定,看来是打算再多给些时间推出更有竞争力的产品了。
最后是被推迟且重定位的Falcon Shores,原先的Falcon Shores打的是CPU+GPU组合产品的路线,但英特尔在砍掉Rialto Bridge后,决定将HPC GPU的重任交给它。与此同时,Falcon Shores也不再是XPU的定位,而是选择了纯GPU的路线。不过这也使得原本2024年发售的计划泡汤,整个Falcon Shores的发售窗口被推迟至2025年。
一代尚未面世,二代已经计划好
说到Falcon Shores,作为英特尔即将在2025年发布的AI与超算用GPU,无疑是英特尔下一个大的GPU赌注,却同样让人担心是否像Rialto Bridge被砍掉。但近日英特尔CEO Pat Gelsinger才财报会议上给出了后续产品的规划,即Falcon Shores 2计划在2026年推出。
如此看来,作为英特尔在HPC领域征战沙场的另一主打产品,英特尔计划采取一年左右的更新周期,也有可能是想要追赶这两年欠下的进度,用于和英伟达和AMD之类的厂商进行竞争,毕竟目前AMD已经开始出货MI300,而英伟达的H100又炙手可热。
与此同时,2026年的发售窗口也意味着与2025年发售的第一代Falcon Shores一样,Falcon Shores二代将用上英特尔届时最新的埃米级制造工艺,18A或20A。可较短的更新周期或许会让客户在选择第一代Falcon Shores时有所顾虑,毕竟很明显第一代成了过渡产品,何况谁也不知道两年后AI市场的需求还是否会如今年一般火热。
写在最后
另外值得一提的是英特尔的另一大AI加速器产品线,即Habana Labs的Gaudi系列。该系列目前的定位有些尴尬,与Falcon Shores系列存在一定的重合。英特尔过去有提到过融合GPU和Gaudi产品线,但具体方式尚未公布,但至少OneAPI软件栈的存在可以保证一定的前向兼容。
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