艾迈斯半导体：传感器解决方案的全球领导者和先驱
对于我们很多人来说，艾迈斯半导体（ams）并不是一个十分熟悉的名字。但如果说起奥地利微电子（Austriamicrosystems），相信很多人还是有些印象的。自从2011年收购了美国的TAOS（Texas Advanced Optoelectronic Solutions）之后，Austriamicrosystems就改名叫艾迈斯半导体（ams）了，虽然一段时期内该公司的中文名称仍旧沿用奥地利微电子。2014年，ams的中文名称正式变更为艾迈斯半导体。所以，现在您基本上可以忘记奥地利微电子了，只需记住ams或艾迈斯半导体。
实际上，这个公司的演变可不止更换名称这么简单。它已经从一家从事传感器、无线通信、电源管理、晶圆代工等多种业务的公司转变为专注于传感器技术的公司。近日，艾迈斯半导体首席执行官Alexander Everke先生来京，专门向媒体介绍了艾迈斯半导体的各类传感器解决方案，以及公司的经营情况。
Everke先生是德国人，曾先后任职于西门子公司、英飞凌公司和恩智浦半导体公司。2015年10月1日，Everke先生加入了艾迈斯半导体，成为管理委员会成员，并与2016年3月正式接任首席执行官一职。
Everke先生给人的印象是低调而务实。自从经过遴选被确定为公司掌门人之后，他对公司的策略做出了重大的调整，即专注于传感器业务。“我们之前做的产品有无线、有电源、有传感器，这对像我们这样规模的公司来讲太多了。我们需要精简一下，去做一些我们已经是领导者，或者是即将成为领导者的领域，”他说。“我曾经在西门子工作过，西门子的理念就是要成为这个行业的第一，否则这个行业我就不做了。”
正是基于这一理念，艾迈斯半导体于上半年实施并完成了一系列收购，丰富了公司的传感器产品线。当然，艾迈斯半导体也出售了一些业务，例如将其NFC业务出售给了意法半导体。现在，艾迈斯半导体的传感器业务已经占据公司总体业务的80%，而Everke计划将来把这个比例提升至95%。之所以要保留5%的非传感器业务，是因为公司要保留一些ASIC设计能力，为将来传感器芯片集成更多功能留有余地。
除了早期对TAOS的并购，艾迈斯半导体通过一系列并购获得了这些传感器技术：英国Cambridge CMOS Sensors的CMOS MOX介质CMOS IR传感器技术和NDIR技术，德国Applied Sensors的MOX涂层技术，NXP的CMOS压力传感器和湿度传感器技术，新加坡HAPTAGON的ToF、生物、照明和3D成像技术，比利时CMOSIS Image Sensor的医学成像（CT、X光）技术，以及德国MAZeT的新兴传感器（光谱、IR）技术等。通过这这些收购，加上公司原有的技术，艾迈斯半导体的传感器将在各个市场扮演重要角色，包括智能手机和平板电脑、可穿戴设备、智能家居及建筑、汽车、工业和医疗等领域。现在，艾迈斯半导体的设计、制造和支持网络遍布全球，拥有830名半导体工程师、19 个设计中心、3个生产基地、2900名员工和8000多个客户。
那么，艾迈斯半导体是不是生产所有种类的传感器呢？不然。艾迈斯半导体仅生产高利润的传感器产品。Everke先生介绍说，未来3年公司的年复合增长率计划达到30%。相比之下，艾迈斯半导体所在行业的平均增长率为15%，而整个半导体行业的增长率仅有4%。具体来说，艾迈斯半导体专注于三大新兴传感器领域中的两个，即环境和音频传感（包括气体/微粒传感器、压力传感器、温/湿度传感器和麦克风）和光学/图像传感（包括可见光传感器、接近/环境光传感器、3D视觉传感器和多光谱传感器），而不太介入运动传感器（包括加速度计、陀螺仪、磁力计和惯性测量单元）。原因很简单：一些大型IC厂商在生产运动传感器，这使得该领域的竞争激烈而利润微薄。
图1：艾迈斯半导体专注的两大传感器领域
艾迈斯半导体的传感器种类繁多，应用于各行各业。这里仅举几个比较典型的应用案例。
在移动设备领域，艾迈斯半导体的RGB传感器可识别物体的真实色彩，让我们的生活更加方便。在不同的光线环境下，我们人眼的看到的颜色会有色差，但传感器则不会受环境的影响。当我们买化妆品的时候，我们可以借助手机上集成的颜色传感器来测定化妆品的颜色，以确定我们将要购买的产品是否合适。当我们粉刷墙壁的时候，我们也可以用手机来检测涂料粉刷后的颜色数值，以达到我们期望的效果。
在移动终端市场的另一个例子是气体传感器的应用。将来，我们可以用装备了气体传感器的手机来检测空气中PM2.5的数值，以确定我们是否适合待在户外，或者是否适合进行有氧运动。我们也可以在饮酒后来测量我们呼出的空气中的酒精浓度，来确定我们能否驾车而不被警察拘捕。
图2：用手机测量空气质量
在家居和楼宇自动化领域，基于超声波传感器的表计可以取代我们传统的机械表计。非侵入式的超声波表计（水表、气表）更换起来更方便，精度也更高。传感器精度的提高还可以带来新的应用，例如水、气泄漏报警，这样就可以预防很多财物损失和生命安全事故的发生。
在医疗领域，艾迈斯半导体的光谱传感器可以用来测量、分析皮肤的受损情况，以确定是否出现皮癌等症状。艾迈斯半导体截面积小于1平方毫米的NanEye的摄像头模块成本低廉，可用于一次性的内窥镜镜头。
图3：NanEye摄像头模块
对于时下中国人最关心的空气质量问题，艾迈斯半导体也已经做出了巨大贡献。艾迈斯半导体的环境传感技术可以测量挥发性有机化合物 （VOC） 和相对湿度/温度，被应用于像如霍尼韦尔这样畅销中国的空气净化器产品当中。
Everke先生说，中国是艾迈斯半导体的重要市场之一，而且围绕传感器技术的新应用增长迅速。艾迈斯半导体是传感器解决方案的全球领导者和先驱，他们的传感器让日常设备变得更加智能、安全、直观和节能。艾迈斯半导体将致力于为中国的客户和合作伙伴带来最好的技术、 解决方案和价值，让他们能够在日新月异且竞争激烈的市场中取得成功。
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