浅析闪存如何推动当今的存储市场发展

如今，企业数据存储市场正在快速增长，其市场核心是闪存。闪存市场增长强劲，闪存正变得越来越不可或缺，以帮助数据中心运营商和存储厂商迎接下一代工作负载正在重塑的IT景观。

闪存作为一种高性能的解决方案，通常将闪存封装到固态硬盘驱动器(SSD)中，可以解决影响服务器中基于机械硬盘的存储阵列和存储子系统的性能问题。此外还有一个额外的好处，就是比机械硬盘(HDD)消耗更少的电力，从而帮助严重依赖大型存储基础设施的数据中心和组织控制能耗。

自2011年存储产品供应商开始使用闪存作为持久数据存储，而不只是用于提升应用程序处理速度的缓存层以来，闪存的发展已经走过了漫长的道路。价格下降也改变了在存储区域网络(SAN)中部署基于闪存的存储阵列的经济性。

虽然与基于机械硬盘的系统相比，闪存每千兆字节的价格仍然相当昂贵，但SATA和SAS固态硬盘阵列已经越来越接近企业的承受能力，因为越来越多的企业不希望其存储网络阻碍其提供的响应应用体验的能力。

闪存如何推动当今的存储市场发展

鉴于闪存市场利润丰厚，供应商积极争夺所有闪存存储市场份额并不奇怪。但在人们理解闪存的作用时，除了实际的价格之外，还有其他因素需要考虑。

IDC公司存储研究副总裁Eric Burgener表示，“随着闪存的价格下降，其总体拥有成本降到了可以购买全闪存阵列的程度。”

实际上，闪存存储器的总拥有成本(TCO)经常会很昂贵，这在存储市场的闪存启用部分的执行方式中是显而易见的。

根据IDC公司关于企业存储市场的最新报告，全闪存阵列类别在2018年第一季度的销售额达到21亿美元。这比去年同期增长了近55%，超过了整个企业存储市场的发展(更多的是在短期)。

正如上面的IDC公司提供的图表所示，在这个市场中，主要有五个顶级的企业存储供应商，而一些规模较小的供应商也占据着重要的市场份额。闪存市场规模占整个存储市场的三分之一左右。

混合闪存阵列结合了SSD硬盘和HDD硬盘的优势，在性能和存储容量之间提供了适当的平衡，并且表现良好。闪存市场的收入达到25亿美元，年增长率接近24%。

就市场情况而言，企业存储市场在2018年第一季度同比增长34.4%，达到130亿美元。对于那些值得关注的市场来说，全闪存和混合闪存细分市场收入总计达46亿美元，占整个市场收入的三分之一以上。

IDC公司服务器和存储基础架构研究副总裁Eric Sheppard表示，“对公共云资源的需求和全球企业基础设施更新是全球新企业存储投资的两个重要驱动因素。在当今的企业存储系统中最常寻求的解决方案是那些有助于提高数据中心效率、操作简单性和对下一代工作负载的全面支持的解决方案。”而恰好的是，闪存存储器提供了许多类似的产品。

研究机构Dell'Oro Group公司的调查数据显示，DellEMC公司是全闪存阵列市场的领导者。

目前行业领先的闪存供应商

从调研机构Gartner公司的标志性魔力象限(MQ)报告来看，许多以前的顶级存储供应商也正是目前领先的闪存存储供应商。这是由于在市场整合浪潮中，一些闪存创业公司被行业巨头吞并。

•Dell EMC公司

EMC公司在2016年合并后成为Dell公司的子公司，此外，2012年Dell公司收购了闪存技术创新者XtremIO公司。如今，XtremIO的块存储技术服务于细分市场，而全闪存VMAX和Unity系统满足了企业的块和文件的需求。甚至Isilon公司的文件和对象产品系列也提供全闪存选项。

•NetApp公司

2015年底，NetApp公司宣布收购全闪存存储系统制造商SolidFire公司。SolidFire公司存储节点提供更好的应用程序性能，现在是NetApp公司存储产品组合的一部分，其中包括运行公司SANtricity软件平台和高端FASA系列的EF系列。

•HPE公司

Gartner公司表示，Nimble Predictive AF全闪存阵列拥有许多客户。Nimble公司的预测分析技术于2010年被HPE公司收购，使存储管理人员能够在应用程序问题发生崩溃之前找到并修复问题。

在市场的低端，3PAR阵列在容量、IOPS(每秒输入/输出操作)、价格之间提供了良好的平衡。惠普公司在与惠普企业公司分拆之前，于2010年收购了3PAR公司。

•IBM公司

IBM公司的全闪存存储产品涵盖范围广泛，从针对具有苛刻性能要求的企业FlashSystem V9000阵列到面向寻求更快的应用程序体验和存储服务的Storwize V7000F。总而言之，IBM公司拥有适用于几乎所有类型环境的全闪存存储解决方案，从运行大型机的金融公司到需要快速创新的存储系统的技术初创公司。

•Pure Storage 公司

在顶级存储供应商中，Pure Storage公司脱颖而出，这是因为它只生产全闪存阵列，并且尚未被全球领先的Dell EMC和HPE公司抢购。该公司无愧于其在当今存储行业中的地位。

Pure Storage公司产品营销副总裁Jason Nadeau表示，该公司的FlashArray系列全闪存块存储阵列一直部署在运行业务和事务工作负载(如Oracle、SQL和SAP)的第一层任务关键型环境中，直至深度整合和自动化的私有和混合云环境。

全闪存存储市场的未来

未来几年全闪存存储市场会是什么样子?预计会有一些重大变化有助于推动闪存进一步进入企业主流。

NVMe产品得到增长

非易失性内存(NVMe)是一款改变储能市场游戏规则的产品，促使存储厂商以惊人的速度改进其产品线。与传统的存储架构相比，NVMe逐渐流行起来。回顾2011年，企业存储市场由SCSI存储协议主导，而到2016年和2017年，供应商开始探索基于NVMe的存储选项。他补充说，截至2018年第二季度，大多数主要的企业存储厂商都推出了NVMe版本的阵列产品。

NVMe协议引起如此浓厚兴趣的原因是该协议的延迟降低功能，使SSD硬盘能够充分发挥其潜力。“NVME协议比SCSI协议更适合闪存。”IDC公司存储研究副总裁Eric Burgener说，“NVMe协议解决了几个性能向量，包括带宽、IOP和延迟。例如串行ATA可能的最大IOP为200,000，而NVMe设备已经超过1,000,000 IOP。”

NVM Express协议由领先的数据中心技术供应商和IT公司提供支持，其中包括思科、Dell EMC、英特尔、美光、微软、NetApp和西部数据等。通过支持PCI Express和RDMA(远程直接内存访问)、光纤通道、NVM Express，可以提供比SATA或SAS更高的带宽(例如，PCI Express Gen3 x4提供4GB/s的带宽)。

有了这样的性能声明，毫无疑问，全闪存阵列制造商和他们注重绩效的商业客户都在积极地追求这项技术。展望未来，Burgener表示NVMe协议将需要支持存储技术的下一个飞跃，即英特尔和美光的3D XPoint等存储级内存产品。这种类型的持久存储器具有更接近内存的性能特征。

自我管理数据存储

由于许多全闪存阵列都基于传统的存储架构，因此它们继承了大部分缺点，主要是需要更多维护的存储管理方法。Burgener表示，最新一代的闪存系统将采用软件定义存储(SDS)方法进行存储管理，并不需要专门的存储管理人员进行管理。

相反，IT人员可以登录到控制台，为其存储工作负载输入所需的性能特征，并且阵列负责其余部分，自动执行曾经用于占用存储管理员日期的许多配置和调优任务。“人们将看到更多基于该想法的全闪存阵列。”Burgener说。

开发标准：Flash-Filled2U24存储阵列

闪存和SDS的结合也有助于在企业存储阵列2U24中产生开发标准。受到正在推广SAN构建模块的存储初创公司的鼓舞，2U24系统将双控制器架构和多达24个2.5英寸SSD硬盘集成到2U的机架中。

这种方法使得该领域的创新者能够与富士康等ODM厂商签约，将他们的软件放在系统上与专用的设计进行竞争。而总部位于马萨诸塞州的Kaminario公司以其提供的2U24全闪存系统而闻名。Burgener表示，NetApp公司也将在其最新系统中采用存储阵列2U24产品。