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最近经常有同学反馈 GPU 利用率低，严重浪费 GPU 资源的问题，经过对一些实例分析后，借着这篇文档和大家分享一下解决方案，希望能对使用 GPU 的同学有些帮助。
一、GPU 利用率的定义
本文的 GPU 利用率主要指 GPU 在时间片上的利用率，即通过 nvidia-smi 显示的 GPU-util 这个指标。统计方式为：在采样周期内，GPU 上面有 kernel 执行的时间百分比。
二、GPU 利用率低的本质
常见 GPU 任务运行流程图如下：
如上图所示，GPU 任务会交替的使用 CPU 和 GPU 进行计算，当 CPU 计算成为瓶颈时，就会出现 GPU 等待的问题，GPU 空跑那利用率就低了。那么优化的方向就是缩短一切使用 CPU 计算环节的耗时，减少 CPU 计算对 GPU 的阻塞情况。常见的 CPU 计算操作如下：
数据加载
数据预处理
模型保存
loss 计算
评估指标计算
日志打印
指标上报
进度上报
三、常见 GPU 利用率低原因分析
1、数据加载相关
1）存储和计算跨城了，跨城加载数据太慢导致 GPU 利用率低
说明：例如数据存储在“深圳 ceph”，但是 GPU 计算集群在“重庆”，那就涉及跨城使用了，影响很大。
优化：要么迁移数据，要么更换计算资源，确保存储及计算是同城的。
2）存储介质性能太差
说明：不同存储介质读写性能比较：本机 SSD > ceph > cfs-1.5 > hdfs > mdfs
优化：将数据先同步到本机 SSD，然后读本机 SSD 进行训练。本机 SSD 盘为“/dockerdata”，可先将其他介质下的数据同步到此盘下进行测试，排除存储介质的影响。
3）小文件太多，导致文件 io 耗时太长
说明：多个小文件不是连续的存储，读取会浪费很多时间在寻道上
优化：将数据打包成一个大的文件，比如将许多图片文件转成一个 hdf5/pth/lmdb/TFRecord 等大文件
lmdb 格式转换样例：
https://github.com/Lyken17/Efficient-PyTorch#data-loader
其他格式转换方式请自行谷歌
4）未启用多进程并行读取数据
说明：未设置 num_workers 等参数或者设置的不合理，导致 cpu 性能没有跑起来，从而成为瓶颈，卡住 GPU
优化：设置 torch.utils.data.DataLoader 方法的 num_workers 参数、tf.data.TFRecordDataset 方法的 num_parallel_reads 参数或者 tf.data.Dataset.map 的 num_parallel_calls 参数。
5）未启用提前加载机制来实现 CPU 和 GPU 的并行
说明：未设置 prefetch_factor 等参数或者设置的不合理，导致 CPU 与 GPU 在时间上串行，CPU 运行时 GPU 利用率直接掉 0
优化：设置 torch.utils.data.DataLoader 方法的 prefetch_factor 参数 或者 tf.data.Dataset.prefetch()方法。prefetch_factor 表示每个 worker 提前加载的 sample 数量 （使用该参数需升级到 pytorch1.7 及以上），Dataset.prefetch()方法的参数 buffer_size 一般设置为：tf.data.experimental.AUTOTUNE，从而由 TensorFlow 自动选择合适的数值。
6）未设置共享内存 pin_memory
说明：未设置 torch.utils.data.DataLoader 方法的 pin_memory 或者设置成 False,则数据需从 CPU 传入到缓存 RAM 里面，再给传输到 GPU 上
优化：如果内存比较富裕，可以设置 pin_memory=True，直接将数据映射到 GPU 的相关内存块上，省掉一点数据传输时间
2、数据预处理相关
1）数据预处理逻辑太复杂
说明：数据预处理部分超过一个 for 循环的，都不应该和 GPU 训练部分放到一起
优化：a、设置 tf.data.Dataset.map 的 num_parallel_calls 参数，提高并行度，一般设置为 tf.data.experimental.AUTOTUNE，可让 TensorFlow 自动选择合适的数值。
b、将部分数据预处理步骤挪出训练任务，例如对图片的归一化等操作，提前开启一个 spark 分布式任务或者 cpu 任务处理好，再进行训练。
c、提前将预处理部分需要用到的配置文件等信息加载到内存中，不要每次计算的时候再去读取。
d、关于查询操作，多使用 dict 加速查询操作；减少 for、while 循环，降低预处理复杂度。
2）利用 GPU 进行数据预处理 -- Nvidia DALI
说明：Nvidia DALI 是一个专门用于加速数据预处理过程的库，既支持 GPU 又支持 CPU
优化：采用 DALI，将基于 CPU 的数据预处理流程改造成用 GPU 来计算
DALI 文档如下：https://zhuanlan.zhihu.com/p/105056158
3、模型保存相关
1）模型保存太频繁
说明：模型保存为 CPU 操作，太频繁容易导致 GPU 等待
优化：减少保存模型(checkpoint)的频率
4、指标相关
1）loss 计算太复杂
说明：含有 for 循环的复杂 loss 计算，导致 CPU 计算时间太长从而阻塞 GPU
优化：该用低复杂度的 loss 或者使用多进程或多线程进行加速
2）指标上报太频繁
说明：指标上报操作太频繁，CPU 和 GPU 频繁切换导致 GPU 利用率低
优化：改成抽样上报，例如每 100 个 step 上报一次
5、日志相关
1）日志打印太频繁
说明：日志打印操作太频繁，CPU 和 GPU 频繁切换导致 GPU 利用率低
优化：改成抽样打印，例如每 100 个 step 打印一次
四、常见数据加载方法说明
1、pytorch 的 torch.utils.data.DataLoader
DataLoader(dataset, batch_size=1, shuffle=False, sampler=None,
batch_sampler=None, num_workers=0, collate_fn=None,
pin_memory=False, drop_last=False, timeout=0,
worker_init_fn=None, *, prefetch_factor=2,
persistent_workers=False)
从参数定义中，我们可以看到 DataLoader 主要支持以下几个功能:
支持加载 map-style 和 iterable-style 的 dataset，主要涉及到的参数是 dataset
自定义数据加载顺序，主要涉及到的参数有 shuffle, sampler, batch_sampler, collate_fn
自动把数据整理成 batch 序列，主要涉及到的参数有 batch_size, batch_sampler, collate_fn, drop_last
单进程和多进程的数据加载，主要涉及到的参数有 num_workers, worker_init_fn
自动进行锁页内存读取 (memory pinning)，主要涉及到的参数 pin_memory
支持数据预加载，主要涉及的参数 prefetch_factor
参考文档：https://pytorch.org/docs/stable/data.html
2、tensorflow 的 tf.data.Dataset
ds_train = tf.data.Dataset.from_tensor_slices((x,y))
.shuffle(5000)
.batch(batchs)
.map(preprocess,num_parallel_calls=tf.data.experimental.AUTOTUNE)
.prefetch(tf.data.experimental.AUTOTUNE)
Dataset.prefetch(): 可以让数据集对象 Dataset 在 å 训练时预取出若干个元素，使得在 GPU 训练的同时 CPU 可以准备数据，提升训练流程的效率
Dataset.map(f): 转换函数 f 映射到数据集每一个元素; 可以利用多 CPU 资源,充分利用多核心的优势对数据进行并行化变换， num_parallel_calls 设置为 tf.data.experimental.AUTOTUNE 以让 TensorFlow 自动选择合适的数值，数据转换过程多进程执行，设置 num_parallel_calls 参数能发挥 cpu 多核心的优势
Dataset.shuffle(buffer_size): 将数据集打乱，取出前 buffer_size 个元素放入，并从缓冲区中随机采样，采样后的数据用后续数据替换
Dataset.batch(batch_size)：将数据集分成批次，即对每 batch_size 个元素，使用 tf.stack() 在第 0 维合并，成为一个元素
参考文档：https://www.tensorflow.org/api_docs/python/tf/data/Dataset#methods_2
五、分布式任务常见的 GPU 利用率低问题
分布式任务相比单机任务多了一个机器间通信环节。如果在单机上面运行的好好的，扩展到多机后出现 GPU 利用率低，运行速度慢等问题，大概率是机器间通信时间太长导致的。请排查以下几点：
1、机器节点是否处在同一 modules？
答：机器节点处于不同 modules 时，多机间通信时间会长很多，deepspeed 组件已从平台层面增加调度到同一 modules 的策略，用户不需要操作；其他组件需联系我们开启。
2、多机时是否启用 GDRDMA？
答：能否启用 GDRDMA 和 NCCL 版本有关，经测试，使用 PyTorch1.7（自带 NCCL2.7.8）时，启动 GDRDMA 失败，和 Nvidia 的人沟通后确定是 NCCL 高版本的 bug，暂时使用的运行注入的方式来修复；使用 PyTorch1.6（自带 NCCL2.4.8）时，能够启用 GDRDMA。经测试，“NCCL2.4.8 + 启用 GDRDMA ” 比 “NCCL2.7.8 + 未启用 GDRDMA”提升 4%。通过设置 export NCCL_DEBUG=INFO，查看日志中是否出现[receive] via NET/IB/0/GDRDMA 和 [send] via NET/IB/0/GDRDMA，出现则说明启用 GDRDMA 成功，否则失败。
3、pytorch 数据并行是否采用 DistributedDataParallel ？
答：PyTorch 里的数据并行训练，涉及 nn.DataParallel (DP) 和nn.parallel.DistributedDataParallel (DDP) ，我们推荐使用 nn.parallel.DistributedDataParallel (DDP)。
编辑：黄飞
工商网监
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