旁路电容一般接在放大器的输入端或输出端，用来滤除一些不需要的交流干扰，也有用来给有用的交流信号提供一个交流通道，使其不受衰减。像图电路中的电容C2即为旁路电容。
图中的三极管Q1及外围元件组成一个单管放大器，Rb为三极管的基极偏置电阻，发射极接的Re为负反馈电阻，用于稳定Q1的静态工作点。这个电路中若没有电容C2，Re对有用的交流信号也具有负反馈作用，此时会使放大器的交流增益降低，为了消除Re对交流信号的负反馈，一般都在其两端并联一个旁路电容，这样对于交流信号，Q1的发射极相当于直接接地，放大器具有较高的交流增益，这就是旁路电容的作用之一。
旁路电容一般可以选用铝电解电容、独石电容或瓷片电容，具体选用哪种电容以及选用多大容量的电容作为旁路电容，这要视交流信号的频率而定。像图1所示的低频放大电路中，C2一般选用数十μF的铝电解电容即可，若是高频电路，该电容可以选用几nF到几十nF的瓷片电容或独石电容。